日本とは: 日本の外食文化は、四季の移ろいを映す食材選びと、素材を活かす繊細な調理に特色がある。寿司や天ぷら、懐石はもちろん、ラーメン、焼鳥、和菓子、地酒など多様な楽しみ方が見られる。北海道の海鮮、関西のお好み焼き、九州の豚骨など、地域色も豊かだ。茶の湯に通じるもてなしの思想が、店のしつらえやサービスにも息づいていると語られる。和食と各国料理が交差し、だしや味噌・醤油などの発酵の知恵とともに、季節の限定メニューや職人の技を味わう場が各地に広がる。
串揚げ・串かつとは: 串揚げ・串かつは、肉や魚介、旬の野菜などを一口大に刺し、衣をまとわせて揚げるスタイルの料理だ。軽やかな衣ときめ細かなパン粉が生む香ばしさが魅力で、揚げたてを一本ずつ提供する店も多い。牛や豚、海老、蓮根、アスパラ、チーズなど、素材の組み合わせが幅広い。ソースや塩、辛子で味を変え、キャベツを添える提供も見られる。カウンターで職人の手仕事を眺めながら、温度や揚げ加減の妙を楽しむ体験が語られることがある。薄い衣やラードを使う揚げ油など、地域や店ごとの工夫が語られることもある。おまかせで軽い種から順に供し、季節の味を織り交ぜる構成に出会うこともある。
