北区(東京都)とは: 東京都北区は、商店街と駅前の路地が息づく日常の食文化が魅力だ。昔ながらのそばや大衆食堂から、気軽なカフェや多国籍料理まで幅がある。居酒屋が集まる横丁では、焼き鳥や煮込み、小皿料理が酒とともに楽しめる。ラーメンやカレー、定食の店も目に入り、手仕込みのだしや炭火の香りが食欲を誘う。ベーカリーや和菓子の店も親しまれている。川辺の散歩客や通勤客が行き交う土地柄が、肩ひじ張らない店の雰囲気を育んできたとされ、季節の一品や甘味が街の気分を映す。家庭的な味から気軽な一杯まで、日常の食が充実する。
そばとは: そばは、香り高いそば粉を用いた日本の麺料理として広く親しまれている。冷たい「ざる」や「せいろ」でつゆに浸して手繰るほか、湯気立つ「かけ」、具材を添える「天ぷらそば」「鴨せいろ」など、多様な楽しみ方がある。石臼挽きや手打ちなど製法や配合で風味やのどごしが変化し、薬味のねぎやわさび、すだち、辛味大根が味を引き立てる。食後にそば湯でつゆを割る一杯まで含めて、店ごとの個性を感じる体験となる。新そばの季節には、穀物の香りが一段と鮮やかに立ち上がると言われる。産地や水質、粉の挽き方、茹でて締める加減まで、店の流儀を比べる楽しみもある。カウンターで職人の手元を眺めながら、茹でたてをさらりと味わうひとときも魅力だ。