堺市とは: 大阪府堺市は、港町の気風が残る食の街として、多様なジャンルの店が集まる。大阪湾の海の幸や、粉物の文化に根差したお好み焼き、串揚げなどを気軽に味わえる一方、職人技を生かした和食や季節のコースも楽しめる。茶の湯にゆかりがある土地柄と伝えられ、和菓子や懐石の所作にその精神が息づくとも語られる。刃物づくりで知られる堺の道具は、料理人の手仕事を支える存在として語られることが多い。路地の居酒屋から新しい感性のビストロまで、日常の食と工芸の美意識が交差する街並みが広がる。
そばとは: そばは、香り高いそば粉を用いた日本の麺料理として広く親しまれている。冷たい「ざる」や「せいろ」でつゆに浸して手繰るほか、湯気立つ「かけ」、具材を添える「天ぷらそば」「鴨せいろ」など、多様な楽しみ方がある。石臼挽きや手打ちなど製法や配合で風味やのどごしが変化し、薬味のねぎやわさび、すだち、辛味大根が味を引き立てる。食後にそば湯でつゆを割る一杯まで含めて、店ごとの個性を感じる体験となる。新そばの季節には、穀物の香りが一段と鮮やかに立ち上がると言われる。産地や水質、粉の挽き方、茹でて締める加減まで、店の流儀を比べる楽しみもある。カウンターで職人の手元を眺めながら、茹でたてをさらりと味わうひとときも魅力だ。