Karuisawa Kuroiwa Muni

Il kaiseki con il tema “Montagna, Fiume, Lago, Campagna, Un pizzico di sale (prodotti essiccati)” è composto da ingredienti che la natura di Karuizawa coltiva, come erbe selvatiche, frutti di bosco, ayu vivi, suppon (tartaruga d'acqua dolce), hamo e altri prodotti locali. Seguono piatti sorprendenti in cui ingredienti e messa in scena sono un tutt'uno: una portata che usa la foglia di fuki come coperchio del recipiente, un piatto di ayu riscaldato in un tubo di bambù per trasferirne l'aroma, e una presentazione dell'hassun con piccole portate disposte come un giardino in miniatura. Per concludere, il riso bianco cotto in una pentola di metallo fuso viene proposto in modi diversi, con shirasu (piccoli pesciolini) o come tamago kake gohan (riso con uovo crudo) per offrire una varietà di sapori.

Si trova lungo la strada 18 in direzione di Kusatsu, all'interno di un edificio ristrutturato che un tempo ospitava un storico ristorante di cucina giapponese. Il denso verde che si estende oltre le ampie finestre e il mormorio del fiume Yukawa che scorre subito dietro riempiono l'ambiente. Il piano di lavoro è stato progettato leggermente più basso del bancone, caratteristica che permette di osservare con grande realismo le mani del cuoco e tutte le fasi della preparazione. Sono disponibili anche camere private (per 4-8 persone), adatte per anniversari e cene di lavoro.

Fondato sul ristorante «Kuroiwa», con sede principale a Tokyo, quartiere Ebisu, ha aperto una nuova sede a Karuizawa, nella zona di Nagakura, il 1° giugno 2021. Distaccandosi dalla cucina urbana e coltivando personalmente le verdure, come racconta lo chef che afferma che il suo affetto per gli ingredienti è cambiato radicalmente, ha posto la ricca natura di Karuizawa come fondamento della sua cucina. È noto come un locale molto richiesto dove è difficile ottenere una prenotazione ed è diventato un punto di riferimento che guida il livello della cucina giapponese a Karuizawa.

Dopo l'apprendistato a Ebisu "Kuroiwa", il signor Asai si è trasferito a Karuizawa, dove ogni giorno coltiva personalmente le verdure e si dedica alla cucina. La sua abilità sicura, dimostrata al bancone nel taglio delle ossa del hamo e nell'infilzare allo spiedo le anguille vive, e una preparazione accurata, come se ascoltasse la voce degli ingredienti, sostengono il livello di perfezione dei piatti. Dalla gestione degli ombrelli nel parcheggio alla messa in scena di ogni portata, l'attenzione all'ospitalità nei dettagli crea clienti che ritornano.