日本とは: 日本の外食文化は、四季の移ろいを映す食材選びと、素材を活かす繊細な調理に特色がある。寿司や天ぷら、懐石はもちろん、ラーメン、焼鳥、和菓子、地酒など多様な楽しみ方が見られる。北海道の海鮮、関西のお好み焼き、九州の豚骨など、地域色も豊かだ。茶の湯に通じるもてなしの思想が、店のしつらえやサービスにも息づいていると語られる。和食と各国料理が交差し、だしや味噌・醤油などの発酵の知恵とともに、季節の限定メニューや職人の技を味わう場が各地に広がる。
イノベーティブ・フュージョンとは: イノベーティブ・フュージョンは、地域やジャンルの垣根を越えて素材と技法を組み合わせる発想を味わうカテゴリーだ。発酵や低温調理、スモーク、スパイス使いを織り交ぜ、甘味・酸味・旨味の対比で奥行きを生む。コースや小皿の連続で物語性を持たせ、器や盛り付けも体験の一部として設計されることが多い。旬の食材と多文化のエッセンスを取り入れ、オープンキッチンの臨場感やノンアルコールを含むペアリングも見どころだ。